Shinrin yoku è una pratica che invita a stare in connessione con gli alberi, camminando lentamente e respirando profondamente gli aromi, migliorando così l’equilibrio psico-fisico. La pratica si è diffusa in Giappone a partire dal 1980 ed è nota in Italia con l’equivalente espressione di: bagno di foresta (o immersione forestale), o ancora (dall’inglese) forest bathing.

L’attuale terapia di base dello shinrin yoku prende spunto da una serie di studi effettuati nel 2010, attraverso i quali gli scienziati hanno scoperto che quando le persone passano alcune ore in un ambiente più naturale (foreste, parchi e altri luoghi con un grande concentrazione di alberi) vi è un aumento della funzione immunitaria. Per questo motivo se un individuo si reca in una foresta e respira profondamente potrà godere di numerosi benefici, tra i quali: concentrazioni inferiori di cortisolo, diminuzione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, diminuzione dello stress.

Il merito di questi benefici sarebbe da attribuire ai fitoncidi, monoterpeni del legno degli alberi, i quali, oltre a rilasciare speciali sostanze nell’aria per proteggersi dal marciume e dagli insetti, sembrerebbero anche portare beneficio agli esseri umani.

Elementi chiave del benessere forestale

Benefici fisici:
Riduzione della pressione sanguigna e del battito cardiaco.
Rafforzamento del sistema immunitario grazie all’esposizione ai fitoncidi, sostanze volatili emesse dagli alberi.
Miglioramento della respirazione grazie all’aria pura e ricca di ossigeno.

Benefici mentali:
Riduzione dello stress e dell’ansia.
Miglioramento dell’umore e della concentrazione.
Prevenzione e supporto nella gestione di disturbi psicologici come la depressione.

Benefici emotivi e spirituali:
Rinnovata connessione con la natura.
Incremento del senso di pace interiore e del rilassamento.
Stimolazione della creatività e della riflessione personale.

L’obiettivo finale è quello di favorire uno stato di rilassamento, connessione con la natura e benessere emotivo, migliorando la consapevolezza del momento presente e riducendo lo stress.